聯邦快遞近日公佈了一項名為《提升盈利能力、客戶忠誠度及生活質素》（Improving Profitability, Improving Customer Loyalty, Improving Lives）之研究調查。該項研究由聯邦快遞委託Frost & Sullivan進行，旨在分析未來醫療保健供應鏈的發展動向，報告指出在瞬息萬變且規模達3萬億美元的醫療保健業中，供應鏈漸趨成為企業能夠突圍而出之重要因素。

這股趨勢在亞太區尤其顯著，區內醫療保健業發展迅速，預料在2018年或之前將增長至2.2萬億美元。相較已開發國家每年7%之成長，中國、巴西、印度、墨西哥及俄羅斯多個新興國家的銷售額每

年成長達12%至18%。

台灣也受惠於市場對生技產業的需求，在2013年就出口了價值達新台幣979億元的生技產品，較前一年成長4.6%。就盈利狀況來看，生技產業於同年獲利新台幣2,769億元，較2012年成長5%。為推動醫療保健產業的發展，特別是藥品、醫療器材及醫療管理服務多個領域，政府推出了「台灣生技產業起飛行動方案」，預計生技產業的營業額將於2020年或之前達到新台幣5,000億元，規模為2013年近兩倍之多。

聯邦快遞台灣區總經理朱興榮表示：「醫療保健製造商若要把握這個價值數百億元的龐大商機，供應鏈在當中扮演著十分重要的角色。時至今日，企業之間不再只是於產品方面作競爭，還要與全球市場比拼價格。企業為了求存且得以蓬勃發展，控制營運成本為關鍵，而高效率的供應鏈就是方法之一。」

企業集中透過供應鏈控制成本反映了全球趨勢。調查結果顯示，在美國舉行的聯邦快遞醫療保健方案行政人員論壇（FedEx HealthCare Solutions Executive Forum）上，近90%受訪的醫療保健供應鏈行政人員認同供應鏈對達成盈利目標「極為重要」。與此同時，61%受訪者認同為了要應付客戶要求下調價格的壓力，節省供應鏈成本之策略「極為重要」。　

然而，成本並非醫療保健業面對的唯一難題。持續變動的法規要求是另一重大挑戰。供應鏈管理被視為有助達到法規要求的途徑：78%受訪者認為供應鏈對持續遵守法規「極為重要」。

朱興榮表示：「醫療保健業的法規本質上已十分複雜，當涉及跨國運輸時，有關法規更見繁複。要達到監管當局對透明度、數據資料及文件手續日趨嚴格的要求，企業可善用專業運輸服務供應商的供應鏈技術。聯邦快遞提供之SenseAware方案正好是其中一個例子。此方案採用頂尖的監控技術，讓客戶全方位了解貨件在運送途中的狀態。」