冷鏈物流的主要目的是為了保證冷藏冷凍類物品的品質，與常溫物流相比，其要求更高、操作更複雜，初期投資也更大，是一種包含多設計細節、多家企業以及多種溫控設備的供應鏈體系，更是一種對資金、管理和技術都有著較高要求的物流運作方式。

與先進國家相比，中國的冷鏈物流起步較晚，在上世紀80年代末至2000年初見端倪，進入21世紀以後，隨著中國經濟進一步發展，冷鏈物流業也逐漸成為人們所關注的焦點。目前，中國冷鏈物流業已進入快速成長階段，需求不斷提升，在一些大城市，冷凍肉類及果蔬類產品已占了人均年消費食品的10%至15%，但冷鏈物流業的許多問題也隨之顯現。

冷鏈物流效率低、成本高的原因

冷藏設施和冷鏈設備不足，發展和分佈不均衡，無法給易腐食品流通提供低溫保障，這是中國冷鏈物流中普遍存在的問題。目前有效的溫度控制設備投入有限，冷藏物流供應鏈的管理和操作人員嚴重缺乏，全程冷藏控溫運行管理制度急需建立。由於保鮮技術落後，加上在易腐品低溫倉儲以及冷藏運輸環節沒有做到全程冷鏈物流，80％-90％左右的水果、蔬菜、禽肉、水產品都用普通卡車運輸，致使每年有100萬噸的水果腐爛變質或降價處理，捕撈的魚類每年約有40萬噸左右腐爛，估計中國易腐食品的損耗和浪費每年高達上億元人民幣。另外每年約有20％-25％的果品和30％的蔬菜在中轉運輸和存放中腐爛損壞，總量每年達上億噸，價值約為750億元人民幣。

冷庫結構不合理，佈局分散，利用率低

中國目前的冷庫總容量概估有700多萬立方米，很多冷庫只限於肉類、魚類的冷凍貯藏，而當生產淡季和原料資源不足時，冷庫往往處於閒置耗能狀態，且大多數的冷庫經營是個體企業，冷庫的類型具有一定侷限性，各類食品對溫度的要求不同，因此個體經營的冷庫並不能滿足各種食品對溫度的要求。

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