[專欄] 無人機快遞到底是“癡人說夢”, 還是發展趨勢
文章來源:物流技術與戰略雜誌
無人機快遞 (Octocopters),也稱無人飛行器快遞,即快遞公司使用無人飛行器來運送小型包裹。2013年12月2日,電商大鱷亞馬遜宣佈推出名為Prime Air的無人機送貨服務,並公佈了相關影片。Prime Air這種小型旋翼無人機,可以在網路下單後半個小時內,將2.3公斤以內的小型包裹送到16公里內的目的地。它可以降落在客戶門前放下包裹然後離去,也可以給包裹裝
上小型降落傘投擲到客戶的院子內。PrimeAir內置GPS導航系統和控制器,可自動識別預定路線。
同月10日,DHL的小型無人機約重2.5kg,最遠運送距離為3,000米。在當天的實驗中,無人機從藥局出發,負載一個藥品小包裹,飛行高度約為50米,成功飛越萊茵河將藥品送達公司本部附近。
隨後,UPS也聲稱試驗無人機配送項目已經有幾個月之久,目前正在進行用無人機將包裹從機場運送到同城分揀中心的測試。再加上早就開始測試無人機的順豐,一夜之間無人機快遞的概念就被炒得沸沸揚揚。
無人機在歐美
在美國,無人機的快遞能否普及、由誰來實現普及的話題也是眾說紛紜,大致分為兩派:一派認為如果說無人機快遞有可能普及,由世界第一大電商公司亞馬遜來實現的幾率可能會大一些。
首先,亞馬遜的核心戰場美國地廣人稀,有著大量獨門獨院的別墅類房屋,這是“門前投遞”和“降落傘式投遞”的基礎。其次,亞馬遜推出這個服務之前已有一些技術積累。2012年,亞馬遜花費7.75億美元收購了Kiva Systems,這家公司正是專門生產倉庫無人機的廠商。目前亞馬遜的三個倉儲中心已經有1,400台機器人在工作。亞馬遜也是全球頂尖的雲計算服務公司,這些均為其無人機技術加分。
再次,亞馬遜所在的美國市場人力成本高。亞馬遜訂單履行中心的工人時薪便高達11到14美元,配送訂單平均價格也達到5美元。而亞馬遜的訂單量有增無減。節省成本或許是亞馬遜推進無人機送貨的首要原因。除此之外,使用電能的無人機比燃油卡車更環保(但噪音帶來另一種污染),30分鐘的速度比業界當前的1小時送貨更快,使顧客有更“酷”的購物體驗,這些也是亞馬遜要推動此事的原因。
另一派認為美國老牌快遞公司UPS在無人投遞領域勝出亞馬遜的機會似乎更大。UPS的優勢是,他們的無人機不一定非要飛到客戶家裡。UPS在全美的配送網路有更多樞紐,因此從更切實際的操作角度推測,UPS可能會先用無人機把包裹送到配送樞紐,之後再用卡車把包裹從配送中心送到客戶手中,這樣的配送方式更加可控(例如,可以避免撞到在戶外玩耍的孩子)。此外,UPS在測試無人機送貨服務時,除了點對點送貨外,還可在物流中心和分揀中心傳遞包裹。
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