需求預測的重要性

市場需求的瞬息萬變，不論是產出有形商品的製造業或是提供無形產品的服務業，都共同面臨了需求預測這個重要的議題，然而需求預測不只是針對產品本身，更包含了應用於售後服務的零組件等。電子業（包含個人電腦）、汽車業、航空業及需備料做為維修用之製造業等產業，皆因產品高單價、零組件品項眾多，且經常涉及產品保固及售後維修服務，因此一套有效的需求預測方法更顯重要。

為了因應需求波動，業者必須預先準備足夠的庫存， 以避免缺料而引起的顧客抱怨，甚至影響未來的銷售。 然而，過量的備料，不只讓業者的存貨持有成本增加，也導致倉儲成本提升，而存貨也可能因為過時而成為呆料或需進行報廢，成為不必要的浪費。豐田生產系統(Toyota Production System)之所以開始受到普遍探討即能源危機之時景氣一片低迷， 企業無不陷入艱苦的經營局面，但豐田仍能保有獲利，因而引起大家的關注。豐田生產系統的理念中，最重要的就要徹底排除浪費，唯有排除浪費才可能降低成本，進而在消費者導向的完全競爭市場中提升獲利。因此如何在服務水準及庫存成本之間取得平衡，對產品零組件繁雜的企業而言是一項非常重要的課題，更是各企業競爭力的重要指標之一。

在汽車產業中，消費者在進行購買決策時，除了比較車輛品牌、外觀和性能等屬性，也會因為汽車零組件的單價和事故毀壞等風險，而將維修便利性考量在內，因此代理商或車廠所提供的售後服務也會影響消費者的購買決策。車輛銷售後，各車廠無不希望車主回原廠進行保修， 而外部私人維修廠林立，顧客的選擇更多樣化，因此，除了價格之外，零件的供應及完修速度變成了吸引顧客回廠的重要決定條件。

一般的汽車零件細分多達一萬餘件，若維修廠為充分滿足消費者的需求而提高其服務水準， 相對的也會使其存貨成本大幅增加；由於零件品項過多，車廠無法自行生產所有的零件，必須透過專業分工由眾多供應商製造， 而牽涉到專利及技術性較高的零件，如：引擎、剎車系統等，則仰賴海外母廠進口，造成售後服務所需之零件部分來自國內、部分來自海外的現象，增加了汽車產業庫存管理的複雜度。

零件百百種，需求趨勢大不同

上萬種汽車零組件也各有其需求特性，有些零件的使用量主要的影響要素為保有台數(UIO，Units in Operation)，隨著保有台數增加需求也不斷的上升，如：定保用的空氣芯和機油芯；有些零件則有週期性變動，循環週期剛好為一年，因受自然氣候變化或社會風俗習慣的影響，而產生淡季與旺季之分，因其具有規則性，資料點是可以被預知的，如：冷氣類零件雖也會受到保有台數影響，但影響其需求最主要的關鍵為季節，需求的高峰在天氣炎熱的夏季，或是車主習慣於農曆春節前將車輛外觀輕微碰傷進行整修，因此板金類零件需求會較高；亦有些零件需求無任何趨勢，變動在時間上是不定期的，而且變化程度也無規律，通常是突發事件而產生的需求，如：變速箱。

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