在物流供應鏈領域，改變世界的力量往往並非單純源於高科技，而深藏於行業共識與標準之中。實物互聯網（Physical Internet簡稱PI，注：本刊以往將其譯為“實體互聯網”，或物理互聯網，皆為同一事物不同表述；現統一稱為“實物互聯網”）概念自誕生以來，引發了全球對物流行業的深度思考與變革探索。在兩岸，隨著市場建設推進、降本增效需求凸顯，實物互聯網的發展恰逢其時。

        如何準確地翻譯 Physical Internet，實在並不是一件容易的事情。

        有人揣測，它可能源於一次翻譯的“翻車事件”：在某場中外交流會上，中方專家談及“物聯網”，“ 三腳貓”翻譯沒有翻成專業的Internet of Things（IoT），而是按照字面猜想，直接翻成Physical Internet。這一下就把老外給整懵了。經過一番溝通，誤會得以消除，但Physical Internet（PI）一詞，卻給外方專家帶來很大啟發……

        聽上去煞有其事，實在卻是任何發明創造都要和“大中華”硬扯上關係的臆想。

        PI一詞，最早出現在英國《經濟學人》雜誌2006年6月期的封面文章上，作者是該刊的著名編輯保羅·麥基裡（Paul Markillie）。

        概念源自麥基裡對互聯網發展的逆向思考—數位互聯網（Digital Internet）正是受到郵政物流系統的啟發，名曰“資訊公路”—麥基裡追根溯源，把在全球流轉的貨物商品，想像成在互聯網上流轉的資訊；把公鐵海空相連的全球物流網路，想像成實體物理空間的互聯網：“商品就像互聯網上的資訊，在世界各地通過各種運輸方式快速地流轉。”

        於是，麥基裡“寫意”地創造了PI這個詞—現在比較通用的中文翻譯，叫作“實物互聯網”。

實物互聯網絕非物聯網

        那個想當然的PI來源故事，很容易讓人按照字面望文生義，將“實物互聯網”與“物聯網”混為一談。其實兩者根本不是一回事兒。

        舉個例子，一個人酣睡在智能床上，端坐在智能馬桶上，其心跳/ 呼吸/血壓/肝腎/血常規，甚至飲食/運動/工作狀況乃至心理波動等數據指標，被自動採集並進行系統分析處理。這些指標數據不僅被即時記錄並自動生成個人健康走勢圖（未來個人健康狀況分析，將是“以人為本”地根據個人自身歷史數據的縱向監測，而非如今“教條主義”般對照大眾平均數的橫向比較），而且被自動傳輸到廚房，廚房據此並結合個人的飲食習慣/口味偏好/風俗文化乃至當天的排程等數據，自動生成當日訂製菜譜，並發往菜場/商超。

        聽上去很AI（人工智慧）吧。

        人工智慧的基礎就是數據，否則再好的AI，也只能是“巧婦難為無米之炊”。即時數據，需要物與物之間的“及時溝通”和數據傳遞—這就是我理解的物聯網（IoT）：無需人為介入、M2M（Machine-to-Machine，一種以機器終端智慧交互為核心的、網路化的應用與服務）自主智慧決策系統。有了相關數據的及時傳遞，自主智慧決策系統（AI）可以及時開展工作：菜場/商超的選菜/配送等程式開始啟動，冰箱配菜/解凍等環節適時回應，淨菜機/切菜機等隨即進入工作狀態，蒸飯鍋/炒菜機按部就班……

        且慢！

        在這個完美的物聯網場景裡，有個細節被忽略了：遠在百里千里之外的菜場商超裡的菜品，是如何“無需人為介入”、不遠千里自動“跑”進廚房，與冰箱/淨菜機/炒菜機等一眾設備M2M，共同完成當日菜肴的訂製工作？

        顯然，除了有一張進行資訊傳輸的Internet虛擬“天網”之外，還需一張進行實物傳遞的Physical實體“地網”—這就是實物互聯網。

        物聯網實際是物與物之間感知層技術支撐的網路體系，即“萬物相連的互聯網”，是在互聯網基礎上延伸擴展的網路，是一個將各種資訊傳感設備與網路結合起來形成的巨大網路，以實現任何時間、地點，人、機、物的互聯互通。

        “通過各種資訊感測器、射頻識別技術、全球定位系統、紅外感應器、鐳射掃描器等各種裝置與技術，即時採集任何需要監控、連接、互動的物體或過程，採集其聲、光、熱、電、力學、化學、生物、位置等各種需要的資訊，通過各類可能的網路接入，實現物與物、物與人的泛在連接，實現對物品和過程的智慧化感知、識別和管理。”

        聽上去很學究，其實是物聯網的三個基本要素：整體感知，可靠傳輸，智慧處理。其中“可靠傳輸”的是資訊，而不是實物。

        實物互聯網則是貨物商品流通的系統層網路架構。按照“實物互聯網之父”班旺教授的解釋：實物互聯網是為實體物件（商品/貨物等）的移動、部署、生產、供應、設計和使用，提供一種更加高效的模式，為實現持久、無縫、高效的供應鏈，提供了新的基礎設施。

        直白就是：傳統的互聯網處理的是“位元組”世界的“ 資訊”，實物互聯網處理的是“原子”世界的“實物”。

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