[專欄] 物流虛擬化
文章來源:文/編輯部特約撰稿人
虛擬化(virtualization)技術最常被應用於電腦硬體,例如虛擬化記憶體,可讓使用者以為自己獨享一個很龐大的記憶體,不用擔心自己的應用程式跑不動,或是利用虛擬化作業系統,讓異質作業系統可在同一部電腦硬體上運行,這樣的概念應用於物流業是相當可行的,而且也是相當需要的,每年11、12月亞洲、歐美會輪流出現龐大的電子商務流量、龐大的貨量、龐大的運輸調度;然後隔年1、2月則是面對龐大的退貨處理,面對這種極端式的訂單需求,要靠的不是持續增加物流的硬體資源(如擴編車隊、建置物流中心),而是利用資訊科技,串聯更多的物流業者,形成虛擬化物流體系。
毫無疑問的,要建構這樣的虛擬物流體系,具備大數據處理等級的資料中心相當重要,但是這現在也不是問題,因為雲端技術已越來越普及,成本也慢慢降低,物流業者根本也不需要自己再去建置資料中心。
簡單的說,一個手機APP、一套大型的雲端運算系統,再搭配後端無數物流業者所形成的集合,就是一個虛擬化物流系統,這樣的系統,不僅大如可口可樂、微軟、福斯汽車這類跨國企業可使用;即使是一人創業的微型企業,都可透過APP接上整個虛擬物流系統。
這個時間點已經不遠了,因為從2020開始,影響虛擬物流系統的幾項關鍵因素都陸續成熟,這包括5G通訊技術、IOT、人工智慧與資料預測、擴充實境這四項。
5G
5G網速最高可達10 Gbit/s,幾秒內就可傳送一部HD電影到幾百公里之外,這個速度是4G的100倍,對物流業者而言,大量的紙本文件可透過掃描後,以高解析影像的方式傳送給下一個交易對象(例如報關業)。5G網路的精準性,可達到公分級定位,搭配快速的資料回傳,將可使無人機、無人車的管理更具備實際效益,因此物流業可用的運輸載具不再侷限於一般的載人載具,無人機無人車的調度更可使運輸規劃的可靠度提升,因為以往容易因為道路運輸塞車的配送,可改由無人機來處理。
物聯網裝置(IOT)
而當資訊流已經完全不再是瓶頸,即時監控與應變,就成了當代供應鏈系統最重要的課題。資訊流速度的提升,使得IOT裝置更有實際的意義,因此會越多人使用,引導IOT價格下降,以往一個貨櫃才配置一套溫溼度監控裝置,現在可在每個棧板上配置,包括棧板上面的貨件是否有傾斜、是否遭重壓、是否被水浸濕?,都可被即時監控,如果再搭配區塊鏈就可做到不被竄改的資料。貨況的持續監控,對於運輸保險或是後續的責任釐清相當重要,這些資料以往都是批次處理,特別是跨國運輸時,可能是一天才更新一次,透過5G網路,客人可自行全程、全時掌握。因此5G網路的普及,可說是虛擬化物流系統最重要的任督二脈。
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